彩色向日葵、盆栽向日葵

　　观赏向日葵的花茎呈深绿色，姿态直立而粗壮，让向日葵的身形显得坚韧而挺拔。在花茎的顶端，是向日葵大大的花盘，花序为头状花序，花芯的直径可达到30厘米，占去了整个花的60%。在花序的边缘，生着金黄的、灿烂的舌状花。随着绽放，舌状花会渐渐掉落。舌状花通常有1到3层，颜色和大小有时会因品种的不同而变得细长或粗短，颜色也会随生长期有所变化。在舌状花的内侧，还生长着繁密的管状花，花冠的颜色有黄、褐、暗紫色等。

　　向日葵的原产地在南美洲，最初只是作为观赏使用，后来被带到了中国，很快在全国范围内广泛栽植起来，有的地方还栽起大面积的观赏向日葵，形成了独特的风景线。

　　关于观赏向日葵，有很多传说，其中最有名的是希腊神话中的水泽仙女克丽泰。她狂热地爱上了太阳神阿波罗，却无法表达，只能每天注视着天空，看着阿波罗驾着金碧辉煌的日车划过天空。后来，众神怜悯她，把她变成一大朵金黄色的向日葵。她的脸儿变成了花盘，永远向着太阳，向他诉说她永远不变的恋情和爱慕。因此，向日葵寓意着沉默的爱。

　　除了有独特的美感，向日葵一身是宝。向日葵种子——葵花籽，俗称瓜子，或许是中国人日常生活中最常见的零食了。

　　进入收获的秋天，摘下一盘饱满的向日葵，一颗颗品尝着来自向日葵的馈赠，不知道是多少人童年时的快乐记忆?即使在不能摘到新鲜花盘的城市里，在卖炒货的小店里，香甜的炒瓜子也是永远不会缺席的主角。很多人可能都有嗑瓜子嗑到“根本停不下来”的经历。不过瓜子虽好，也不能贪多，肥胖人群和肝病患者不宜多食哦!

　　葵花籽含油量极高，是世界第三大油料作物，在中国的栽培面积仅次于大豆和油菜。相比之下，食用型葵花籽较长，果皮黑白条纹占多数，而油用型种子较短小，果皮多为黑色。

　　向日葵还能够作为药用。它的种子、花盘、茎叶、茎髓、根和花等均可入药。种子油可以当作软膏的基础药，茎髓可用作利尿的消炎剂，而叶子和花瓣则可以用作苦味健胃剂，更不要说果盘和花托都具有降血压的作用了。

　　如果想要在自家阳台或庭院里种植观赏向日葵的话，景星花鸟市场、春苑花鸟市场等市内各大花市都有向日葵的种子出售。现在埋下一颗种子，也许来年你就会惊喜地发现有一棵向日葵盛放在自家的庭园里。